包装设计创新会因包装功能的不同而有所不同，销售包装的设计创新主要关注于其设计能否给消费者带来感官上的冲击，包括平面设计、结构设计，或者能否为用户带来更多功能上的体验；而运输包装难以直接进入用户视线，所以更应关注于其对产品的保护功能上，其设计创新需更多体现在包装的生产效率与质量、包装功能性以及运输展示性上。但归纳其共性，可以将包装设计创新分为两类：功能性设计创新和结构性设计创新，这些创新都能给用户带来不同的体验。
1.功能性设计创新
功能性设计创新是包装材料体现出来的各种不同于以往的功能性应用创新，主要体现在两个方面：一是包装材料具有更多不同于常规包装材料的理化功能特性，如瓦楞纸板的防水、防潮功能；二是将其他材料通过特制设备植入到常规包装材料中，使其具有特殊功能，如瓦楞纸板拉线技术，使瓦楞纸箱具有撕拉和加固的功能。
功能性设计创新主要涉及包装材料的功能性研究，对包装企业而言，这种研究既是新材料、新功能的研发，也是新材料、新功能跨界的应用，需要依据包装企业的发展策略而作相应的定义。例如，包装原辅材料生产企业应将重心放在新材料、新功能的研发上，而包装材料生产企业应将重心放在新材料、新功能的跨界应用上，发挥各自优势，并相互合作，这样才有利于创新应用。
2.结构性设计创新
结构性设计创新是指在包装结构与造型设计上的创新。通过结构设计来加强包装功能或使其具备更多利于用户体验的功能，如撕拉易开启结构、防盗结构等。当然，功能性设计创新与结构性设计创新不是相互独立的，而是相辅相成的，如拉线技术与撕拉结构的结合，使用模切工艺的撕拉易开启结构会削弱瓦楞纸箱强度，而拉线技术则可以增强瓦楞纸箱强度，二者的有效结合使得瓦楞纸箱在不降低强度的情况下又具有更多的便利功能，这就是一种包装设计创新的典型体现。 此外，除了这两种设计创新，包装企业还应关注生产制造创新，因为所有创新只有被生产制造出来才是有用的创新，而且哪怕是常规的结构或功能，只要通过改良的生产设备或更优异的加工工艺获得更大的生产效率，就是一种应用创新。
