平面设计师，我们并不需要掌握过于专业的印刷知识，因为毕竟印刷与设计是两个独立的工作岗位，但两者又紧密相连。了解印刷的相关知识以及工艺还是相当有必要的，这些印刷知识有助于我们在设计初期便能考虑到成品能否实现，对于成本的控制以及工艺的选择都具有指导意义。
济南印刷厂技术人员应用桌面打印机、印刷机、喷绘机等印刷设备的色彩模型通常使用CMYK，是描述色彩的模型之一，相当于我们可以用不同国家的语言描述一个“苹果”一样。CMYK是青色、品红、黄色、以及黑色英文首字母的简称，黑色Black为了避免与RGB的Blue混淆而改为K，而电脑的显示屏、电视、手机、投影仪、数码相机、扫描仪等都是使用 RGB的色彩模型。类似的模型还有 LAB和HSB 等。
CMYK是吸收光线的颜料色，颜料调配的三原色混合色为黑色，这与光的三原色相反是RGB的补色。三原色通过混合可以得出大多数的颜色，虽然理论上三种色彩可以得出黑色，只需要CMY三种油墨，但是由于目前制造工艺还不能造出高纯度的油墨，CMY相加的结果实际是一种暗红色。所以格外添加黑色油墨组成四色印刷色。
复色黑或称四色黑（rich black或jet black），是CMYK 四色叠印而成。为了让大面积黑色更加浓重或校正黑墨常常偏暖色调，通常会采用复色黑。CMY数值并不一定要设置到100，更加常用的办法是在K90—K100的情况下，添加少量的C（青色）来互补偏暖的黑色。这样也让套色难度变小。对于文本来说，基本需要选择单色黑。
不通过四色合成色彩，而是专门用一种特定的油墨来印刷。 任何一种颜色都可以转换成专色，上图是四色合成出的绿色与专色绿的对比，专色油墨覆盖性强，具有不透明的性质，在色彩方面也较CMYK更加艳丽。从成本来说，专色印刷也会更加高昂。
可以通过潘通色卡等工具来快速查询专色效果，软件中也都有相对应的潘通色库。使用专色印刷的色彩，相对于四色油墨来说色彩更能够保证印刷中颜色的准确性。我们也可以选择CMYK无法实现的，金银色的专色以及荧光色来丰富我们的设计。
